New World : Aeternum Saison 7 - Un début d'année 2025 en demi-teinte

La première mise à jour majeure de New World : Aeternum en 2025, baptisée "Saison des Conquérants", est disponible depuis maintenant un mois. Cette nouvelle saison, qui marque également le premier patch de contenu pour les communautés Xbox et PS5 ayant rejoint New World: Aeternum, présente des résultats mitigés malgré un change log particulièrement volumineux.

Derrière l'imposante liste des changements se cache une réalité plus nuancée. La majorité des modifications consiste en des corrections mineures et des ajustements techniques. Les véritables nouveautés se concentrent autour de quatre axes principaux : l'introduction de serveurs JcJ saisonniers, une nouvelle carte pour le mode Outpost Rush, des modifications des récompenses de donjons M3, et l'ajout de nouveaux artefacts.

La nouvelle carte d'Outpost Rush

Le point fort de cette mise à jour réside dans la nouvelle carte Outpost Rush, malheureusement seulement disponible pour un court week-end de test du 7 au 11 février. Cette dernière propose des modifications significatives par rapport à l'expérience de la carte originale. Ses points de captures possèdent trois entrées-sorties, les zones de combat sont plus larges, et la verticalité du terrain enrichit le gameplay.

Quelques aspects techniques restent perfectibles, notamment des problèmes de performances, peut-être dus à une végétation trop dense. Le système de construction de ponts, bien que présenté comme une fonctionnalité majeure, s'avère avoir un impact limité sur le gameplay, n'offrant qu'un gain de temps négligeable.

Les serveurs saisonniers JcJ

L'introduction des serveurs saisonniers constituait une annonce majeure pour la roadmap de New World : Aeternum. Pour cette première saison, le choix s'est porté sur des serveurs JcJ où les joueurs choisissent leur faction dès la création du personnage et sont automatiquement signalés pour le JcJ dès le niveau 15 (sauf dans les villes). Ces serveurs proposent également un nouveau type d'équipement "éthéré" et "conquérant", accessible dès le niveau 20 avec une puissance pouvant atteindre 725 de score d'équipement. Ces objets présentent la particularité d'être perdus (comme loots) en cas de mort du personnage, que ce soit face à un joueur ou à un monstre.

Pour faciliter la progression, ces serveurs offrent une augmentation de 25% de l'expérience gagnée. Un nouveau système de "poussière éthérée" permet aussi aux joueurs de gagner de l'expérience en récoltant. Si les premiers jours ont été marqués par l'effervescence d'affrontements chaotiques entre factions, l'enthousiasme initial s'est rapidement estompé. Les joueurs ayant rapidement identifié que l'abattage d'arbres constituait la méthode la plus efficace pour monter en niveau, détournant l'attention des combats entre joueurs. 

La situation s'est davantage compliquée au troisième jour avec l'apparition d'un bug colossal. Une petite mise à jour a réussi à casser l'ensemble du jeu : tous les serveurs se sont accidentellement transformés en serveurs standards. Les joueurs pouvaient alors désactiver le JcJ sur les serveurs JcJ, transférer leur équipement saisonnier vers les serveurs normaux. De la même manière, les joueurs des serveurs classiques pouvaient rejoindre les serveurs JcJ, profitant de l'occasion pour inonder d'équipements l'hôtel des ventes.

Vous vous en doutez, le Discord était à feu et à sang. Tout ça alors qu'on était en pleine nuit à Orange County (où est localisé le studio d'Amazon Games), près de Los Angeles en Californie. Finalement, tous les serveurs ont été mis hors ligne pendant de longues heures. Vraisemblablement, les développeurs ont pu identifier et bannir les joueurs ayant profité de cette brèche. Il apparaît même que des sanctions définitives aient été appliquées.

Bien que la situation semble résolue (au moins en apparence), cet évènement entache encore un peu plus la confiance que la communauté porte aux développeurs. L'économie des serveurs de New World (en son temps) ayant été corrompu à maintes reprises du fait, entre autres, de bugs de duplication. Pour beaucoup de joueurs, une telle gestion relève de l'inacceptable, qui plus est sur un jeu qui s'oriente vers un modèle partiellement saisonnier.

Récompenses de M3 et Artéfacts

Les modifications apportées au système de donjons mutés M3 soulèvent aussi des interrogations. Bien que la standardisation des mutations entre les différents donjons soit appréciable, le système de récompenses reste problématique. Le niveau maximum des objets obtenus stagne à 700, bien en deçà du nouveau maximum de 725.

Le nouveau système de "poussière mutée" nécessite de compléter 40 donjons en argent ou 10 en or pour obtenir une récompense significative. Cette dernière requiert également des matériaux coûteux, pour un résultat souvent moins intéressant que les objets disponibles à l'hôtel des ventes. 

Les huit nouveaux artefacts introduits dans cette mise à jour peinent à susciter l'enthousiasme. Leurs effets apparaissent généralement moins puissants que des bonus d'équipement standard, à l'image du gantelet de glace dont l'effet de ralentissement de 10% sur 5 secondes s'avère moins efficace que certains bonus d'armes existants.

Une saison 7 qui s'étire

Cette mise à jour souffre particulièrement de sa durée, s'étalant sur quatre mois, dont trois restants. Néanmoins, la feuille de route présentée par Amazon Games laisse entrevoir des développements prometteurs : difficultés d'invasion variables, nouveaux modes JcJ, nouvelles cartes, améliorations de la progression en fin de jeu, guerres accessibles aux joueurs solo, nouvelles armes, nouveau raid et JcJ classé.

Ces annonces pourraient redynamiser New World : Aeternum, mais la communauté devra faire preuve de patience en attendant la saison 8, à moins qu'Amazon ne décide d'enrichir le contenu de la saison 7 via une mise à jour intermédiaire.